西方传统教育学派的开山鼻祖是柏拉图。他的教育思想有：教育由国家管理、强制公民接受教育、提倡早期教育等。
西方经典美术教育有什么？
古希腊是西方文明的摇篮，西方的哲学与艺术之源多溯洄于此。哲学大家德谟克里特、柏拉图和亚里斯多德都曾经论述了艺术以及艺术与教育的关系，这在思想上为后来的美术教育定下了理论基调。在艺术教育的实践方面，不消说，从那些流传于世的伟大的古希腊雕塑和绘画艺术中，我们可以想见其艺术及其教育实践的辉煌，如果不是全民性的、从上而下的痴迷，不会产生如此大量的、无与伦比的艺术遗产。如古希腊时期的雅典推行“自由教育”或称“完全教育”，雅典儿童在7至14岁可以进文法学校或玄琴学校学习，教学内容包括阅读、书法、算术，以及图画。这是一种理想化的教育理念，希望教育出身心全面发展的国家公民。因此这里的图画教学非实用性的，而是提高审美的需要。
另外，据记载，在公元前4世纪的希腊化时期，锡西安地区推行绘画教学，之后整个希腊都开设了绘画教学，到公元前2世纪，绘画甚至在某些地区被列为考试科目。
