引致智障的成因很多，主要可分为先天及后因素两大类：
先天因素
染色体异常，如唐氏综合症，遗传因子结合出现问题；新陈代谢系统出现问题。近亲结婚或高龄产妇较容易产下此类婴儿。
后天因素
怀孕期间：母亲在怀孕期间受病菌感染、错服药物、跌伤、营养不良、酗酒、吸烟、吸毒或受X光辐射感染等都可能引致出生婴儿智障。
生产期间：早产、难产、婴儿缺氧、病菌感染或体重不足引致儿童脑部发育不良或受损，造成智障。
婴儿及幼童期间：初生婴儿抽筋、血糖过低、病菌感染、营养不良或意外令脑部受损，会影响智力。
后天培养：后天环境培育也影响个人智能的发展。
3特质
编辑
学习方面：
由于能力有限，他们的学习持续性较短，记忆力较差；应用能力较低；学习的动机少出于自发；欠缺抽象思维，领悟力和理解力薄弱；学习转移能力不足，不能灵活运用所学的知识和技能
感情方面：
他们通常思想纯真，性格率直。只要有人愿意与他们谈话、关心他们，他们便会很开心。
沟通方面：
他们的表达能力，特别是言语方面比较差，常常不能表达自己心里想说的话。抽象及应变能力较差，未必能独立处理问题。
行为方面：
有些弱智人士的行为可能出现问题，通常这与管教方法和社会人士对他们态度与期望有关。
智障人士往往能够胜任一些智力正常的人可能觉得沉闷的工作，如用手作简单及重复的操作等。
