??一个令人遗憾而且错误的说法从心理健康运动中产生出来并使父母们陷入苦恼，即“每一个问题儿童的背后都有一个问题父母”。这类观点让敏感的父母感到非常内疚，他们太快地得出结论，认为那些普遍的、轻微的困扰，如吸吮手指、咬指甲、低于平均水平的学校学习成绩和害怕狗等，都意味着他们在对待孩子上犯了严重错误。
??另一个影响来自于精神病学家西格蒙德?弗洛伊德对人类心理意义深远的发现。弗洛伊德在美国是最具影响力的精神病学家，他指出，亲子之间在潜意识层面存在敌意，过度的负罪感和过分的压抑都是有害的，即使在童年早期也有正常的性冲动。这些观察报告是正确的，但是最初它们对大多数父母来说是陌生而令人不安的。
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约翰?华生从另外一个角度让父母感到不安。他坚持认为，如果父母有足够的坚定果断，孩子就可以学会任何我们所期望的行为。如果你希望你的孩子成为一个音乐家，就要在他婴幼儿期间持续不断地为他演奏音乐。他说亲吻、拥抱和安慰孩子对发展孩子健康强壮的性格是有害的，他说每天和孩子握一次手还是可以允许的！许多美国父母很重视他的观点。
