“如何寻找兴趣和激情呢？首先，你要把兴趣和才华分开。做自己有才华的事容易出成果，但不要因为自己做得好就认为那就是你的兴趣所在。为了找到真正的兴趣和激情，你可以问自己：对于某件事，你是否十分渴望重复它，是否能愉快地、成功地完成它？你过去是不是一直向往它？是否总能很快地学习它？它是否总能让你满足？你是否由衷地从心里喜爱它？你的人生中最快乐的事情是不是和它有关？当你这样问自己时，注意不要把你父母的期望、社会的价值观和朋友的影响融入你的答案。
“如果你能明确回答上述问题，那你就是幸运的，因为大多数学生在大学四年里都在摸索或悔恨。如果你仍未找到这些问题的答案，那我只有一个建议：给自己最多的机会去接触最多的选择。记得我刚进卡内基?梅隆的博士班时，学校有一个机制，允许学生挑选老师。在第一个月里，每个老师都使尽全身解数吸引学生。正因为有了这个机制，我才幸运地碰到了我的恩师瑞迪教授，从而选择了我的博士题目‘语音识别’。虽然并不是所有学校都有这样的机制，但你完全可以自己去主动了解不同的学校、专业、课题和老师，然后从中挑选你的兴趣。你也可以通过图书馆、网络、讲座、社团活动、朋友交流、电子邮件等方式寻找兴趣爱好。唯有接触你才能尝试，唯有尝试你才能找到你的最爱。”
那些敢于去尝试的人一定是聪明人。他们不会输，因为他们即使不成功，也能从中学到教训。所以，只有那些不敢尝试的人，才是绝对的失败者。希望各位同学尽力开拓自己的视野，不但能从中得到教益，而且也能找到自己的兴趣所在。
我的《给中国学生的第四封信》里也有一些关于这方面的内容：
“有些同学问我如何像我一样能找到自己的兴趣呢？首先要客观。不要把社会、家人、朋友认可和看重的事当作自己有兴趣的事。不要对看来有趣但是没做过的事就确定认为这是你的兴趣，需要亲身体验后才知道是兴趣还是憧憬。兴趣不一定就能够当作职业，喜欢玩网络游戏不代表你会喜欢或有天赋来开发网络游戏。有兴趣也不代表你有天赋，不过可以尽量寻找天赋和兴趣的结合点，譬如你在数学方面有天赋但同时也喜欢计算机，那么可以从事计算机理论方面的研究工作。
“找到兴趣的最佳方法是开拓自己的视野，尽可能接触众多的领域。唯有接触你才有机会去尝试，唯有尝试你才能发现你的最爱，这正是大学可以提供的独一无二的机遇。把握在校时间，充分利用学校的资源，通过图书馆、旁听、网络、讲座、打工、社团活动、朋友交流、电子邮件、电子论坛等方式接触不同的领域、工作、专家。”
当初如果我只是乖乖地到法律系上课，不去尝试旁听计算机课、不去计算机中心打工、不去找计算机系的助教切磋，也绝对不会发掘出自己对计算机的强烈兴趣。同时，在寻找的过程中，我也开拓了自己的视野，并得到不少教益。
不少同学认为对自己的专业没兴趣，怎么办？对大多数的同学，转系不是一个好选择，而且读什么专业并不完全决定了毕业后的工作。所以，首先最紧急的事情是你应该尽力地去尝试着把本专业学精学好，培养自己的兴趣。一个专业里有很多不同的领域，你可以多接触，也许会碰到真正感兴趣的方向。有时，困难或偏见会让你看不清楚兴趣，例如，以前我以为自己很不喜欢演讲，但是后来下定决心告诉自己必须学会演讲的技巧，经过多年持之以恒地练习，再通过演讲成功得到的满足感，我发现我原来很喜欢演讲。除了“爱我所选”之外，你也可以尝试着去“选我所爱”。经过开拓视野、接触尝试，如果你发现了你真正的兴趣，这时再去寻觅转系的可能性、尝试课外学习、选修或旁听一些有关的课。你也可以去找一些打工或假期实习的机会，进一步探求毕业后如何能找到这个行业里适合于你的工作。
人生很长，可以同时拥有很多兴趣。在发展兴趣之外，更重要的是找寻终身不变的志向。有一本书的作者访问了几百个成功者，询问他们有什么是他们年轻时不明白、而今天终于明白的事情？他得到的最多回答是“希望有前辈告诉我，鼓励我去追寻自己的理想和志向。”兴趣固然重要，志向更重要。例如，我的志向是“最大化影响力”，但是多年来我有许多兴趣：语音识别、对弈软件、多媒体、研究到开发的转换、管理学、满足用户的需求、演讲和写作、帮助中国学生……兴趣可以改变，不必把兴趣当作你最后的目标。不必把任何一条兴趣的路断了，可以平行发展，实在必要时再作最佳的抉择。
其次，你要接受现实，回归敬业乐群的态度，发掘出自己独到的才智。希尔顿认为，人的才智各有不同：每个人从事的职业可以相同，别为了要花时间找立足之处而烦恼。希尔顿说，他自己就花了32年的时间去发掘自己的长处，自己人生职业的开始也不过是个小职员，但这没有什么可耻的。华盛顿起初也不过是个验货员，毛姆提笔写作前读的是医学，他们最终都找到了能充分发挥自已才能的事业，从而走向成功。不要因为外在的原因被纳入一条固定的轨道，失掉应当属于自己的天地。别为暂时不知道自己的长处而犹疑不决，勇敢地开拓吧！你就会发现自己到底能干什么。
