爱国主义是指对祖国的忠诚和热爱。它既是一项重要的政治原则，又是一项重要的道德规范。爱国主义教育是培养人们热爱祖国的思想感情和忠于祖国的坚定信念，以及为保卫祖国和维护祖国尊严而献身的教育活动。
爱国主义的基础是作为国民对自己祖国的了解。对未成年人进行爱国主义教育，在内容的安排上要形象直观，要让他们了解祖国的悠久历史、灿烂的文化、辽阔的疆土、丰富的资源和伟大的成就，培养他们的民族自尊心和自豪感，增强他们的“祖国利益高于一切”的责任感，做有理想、有道德、有文化、有纪律的社会主义公民，为祖国的繁荣、富强和统一而奋斗。对未成年人进行爱国主义教育，要发挥课堂教学主渠道的作用，把爱国主义教育的内容贯穿到各相关学科的课堂教学中去。要针对未成年人特点，运用影视、书刊、音乐、戏剧、美术等形式，提供丰富生动的爱国主义教材；要利用各类博物馆、纪念馆、烈士纪念建筑物、革命战争中重要战役、战斗纪念设施、历史遗迹等教育基地，结合节日、纪念日和团队活动开展教育，使教育活动生动活泼，富有感染力。
