实验法有目的地控制一定的条件或创设一定的条件来引起某种心理现象以进行研究的方法.心理实验与观察不同,研究者可以积极干预被试者的活动,创造或改变条件,使心理事实按实验者的愿望发生变化,并能反复进行,以便全面分析研究.心理实验可以分为两种形式：实验室实验和自然实验.实验室实验通常是在实验室内进行的,一般较多利用科学技术手段.借助实验室实验可以研究感知、注意、记忆、思维等心理活动.现在还可以在实验室里模拟某种自然环境条件或教学环境条件来研究某些心理现象.但一般地说,实验室实验多用于对一些简单的心理现象的研究,而对于研究人的个性方面的复杂现象,则有很大的局限性.自然实验在实际的教育、教学情况下,根据研究的目的有计划地变更某些条件、控制其他条件,以观察被试的心理活动表现的一种方法.自然实验法是介于实验室实验和自然观察之间的一种方法.与实验室实验不同,它是在实际的教育情况下进行的,所得结果比较接近于实际,能较真实地反映教育过程中的心理现象；它也和自然观察法不同,不是纯客观地观察教育的自然进程,而是在教育的实际情况下改变某些条件,给被试以必要的影响,从而观察所产生的变化,所以比较具有主动性,所得结果比较准确.自然实验是教育心理学最常用的一种研究方法.按照研究的内容,可以主要区分为教育实验与教学实验.教育实验所研究的是学生个性、道德品质的形成与培养中的心理学问题.教学实验是研究各科教学中的心理学问题.它们都是在教育、教学的自然进程或准自然进程中进行的,所以都属于自然实验的一种.
