民间传说中，阴曹地府里有一条黄泉路；黄泉路上有一条忘川河；忘川河上有一座奈何桥；奈何桥边有一个望乡台；望乡台上有一块三生石；三生石旁有一个孟婆庄；孟婆庄里绝色女子卖茶汤；来人吃得汤和水，三十五天不清爽。
这个绝色女子便是孟婆，原本三生石旁一株回生草。
这株草是女娲抟土造人时，遗留土坯所生。因长期吸收日月精华，集天地之精妙，某日化作人形，跟玉皇大帝讨要了一次做人的机会，跟着投胎转世的鬼魂一起走过奈何桥，投胎一孟姓人家。
待她长大后，父母之命、媒妁之言，将其许配给了一个秀才。婚姻初期，两人感情升温迅速，爱得非常热烈。这让孟婆尝到了人间的爱情，不能自已。
然而秀才终究要进京赶考。进京赶考前，孟婆按耐不住对自己爱人三生三世的好奇。便替他看了六道轮回，发现此人是一个“负心汉”，经此一别，将抛弃孟婆，另娶她人。而且此后三个月阳寿将尽，被打入十八层地狱，接受阴司惩罚。
但是孟婆已经深深爱上了这个秀才，无法忘怀，也更不能眼睁睁看他落到如此境地。
于是孟婆在秀才的胳膊下点了三下，要秀才发誓，进京赶考后，三月之内，无论结果如何，速速归家，否则定会魂飞魄散。
秀才答应满满，然而去了京城以后，便抛诸脑后，一去不返。别人问其婚配与否，秀才便回答尚未；别人给他介绍老婆，他也欣然接受。
因为深爱负心汉，成为了在阴司赎罪的鬼魂。
三个月后，阴司牛头马面前去起人。到了十殿阎王审判的时候，阎罗王突然发现生死簿上，竟然没有这个秀才的名字，大惊失色。
很显然这个秀才并非是孙悟空，自行改了生死簿。那必然是有人替他改了，这个人便是孟婆。
然而私自损毁生死簿那是犯天条的事情，孟婆胆子再大，也万万做不得此事。原来孟婆把写有秀才名字的那一张做了纸捻穿生死簿用了。所以实际上秀才的名字还在生死簿上，只不过阎罗王找不到而已。
阎罗王迟早会找到秀才名字的，但此刻牛头马面把秀才只能押回奈何桥。孟婆赶紧在头上拔了根头发，扔到汤锅里，逼着秀才喝了那碗汤，秀才喝了那碗汤，竟然将所有的事情全部忘光了。在没有得到阎罗王回复的时候，孟婆便将秀才推过了奈何桥。
可是刚将秀才推过奈何桥的时候，阎罗王找到了秀才的名字，但为时已晚。而此时孟婆已经做好了接受一切惩罚的决定。
孟婆为了一个负心汉，私放了自己负心的丈夫，改变了阴间的规则。阎王暴跳如雷，罚她守在奈何桥拔头发给亡魂炼制汤药，帮他们忘却烦恼，头发拔不光就不准转世投胎，然而孟婆的头发却是拔一根长三根，所以永世没有机会。
因为玉帝的赏识，升格为神，在阴司专司“消磁”之职。此事后来被玉皇大帝得知，玉帝本来就因人们轮回投生后因记得前世的人事物，扰乱人间生活伦理秩序而烦恼。正好孟婆的“孟婆汤”有让人忘记前世恩怨痛苦的功效，故此特别升格孟婆为神，负责管理给经过十殿阎罗审判后的鬼魂“消磁”投胎的工作。
所以孟婆虽然身在阴司，但实际上她是有玉帝正式委派工作的神职人员，而非鬼类，她和十殿阎罗各司其职，没有从属关系。
文/炒米视角
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虽然现代人对于孟婆和阴曹地府这些说法不是很相信，但是这些从古代流传下来的人物和民间故事却传的神乎其神，传说人在投胎之前需要经过奈何桥，在奈何桥旁边有一个美女，她就是孟婆，孟婆会给要投胎的人喝一碗孟婆汤，这样就可以遗忘前尘往事去放心投胎了，也算是从头开始。
孟婆非常的漂亮，而起初她只是一株回生草，因为这株回生草吸收了天地日月精华，所以在生长的过程中慢慢幻化成了人形，她后来得到玉皇大帝的许可，可以去人间走一遭，她投胎的这户人家就姓孟，孟婆因此得名。孟婆长大之后也顺利嫁人了，而且她对于自己的丈夫很满意，婚后也过了一段很开心甜蜜的生活。因为孟婆不是普通人，所以她能看到别人的前世今生，孟婆希望知道自己和丈夫的未来会怎样，随后她开始观摩丈夫的前世今生。可是这一看让她吓了一跳，原来孟婆一直看错了人，她深爱的丈夫其实是一个始乱终弃的男子，她还看到这个人马上就会离开她，也再也不会返家，还会在别的地方和其他女子成亲。但是因为他犯了这些错，所以离世之后会被打入十八层地狱从此在里面受苦，看到这里孟婆开始担心起来。
虽然孟婆明知眼前的这个人不可靠，但因为自己深爱他，所以还是希望可以拯救他，不想看到他被打入十八层地狱。当时孟婆的丈夫要赶考，孟婆就嘱咐他一定要在三个月之内回到家中，不要去其他地方。虽然他当时满口答应下来了，可是一离开家就忘了一切，后来别人给他说了亲，他谎称自己没有结过婚，又和其他女子成了亲，后来孟婆的丈夫早逝，因为生前做过的这些恶业而在阴间受罪。
就在阎罗王要对这个人审判之前，孟婆为了避免他被打入十八层地狱，就提前想办法让阎罗王找不到关于他的那一页，随后孟婆就带着她钟爱的男子来到了奈何桥，她将自己的头发熬成了汤，让他喝下，这样他就忘记了过去发生的事情，然后孟婆就马上将他从奈何桥推了出去，这个男子后来就重新投胎了。就在这个时候阎罗王找到了那一页，可是却找不到和这个人了，后来发现是孟婆在背后搞鬼，就要治孟婆的罪，让她在奈何桥旁边专门给投胎转世的人喝孟婆汤，直到她的头发被拔光才可以投胎，可是孟婆的头发拔掉一根会长三根，所以她只能永远守在那里。但实际上孟婆不受阎罗王的管束，她后来也被玉皇大帝封了神，所以她的地位也算比较高的。