从正常的大脑发育来看,3岁以前大脑发育最快。出生时脑重量为370克,此后第一年内脑重增长速度最快,6个月时为出生时的2倍,占成人脑重的50%,而孩子体重要到10岁才达到成人的50%。可见0-3岁孩子大脑发育大大超过了身体发展的速度。
从神经系统机能发展上说,3岁前是人智力发展的高峰阶段。
人的大脑由大约1000亿个神经细胞组成。出生时大部分神经细胞就像一棵裸体的小树,在出生后2年内,神经细胞迅速发育,“根深叶茂”,每个神经细胞都与大约1万个其他神经细胞相连。每个神经细胞每秒钟能向相邻的细胞发送11个信息。由此可见,大脑神经细胞之间的信息交流次数之多是无法计算的。而大脑神经细胞之间的这些联系,在很大程度上是由婴幼儿生活中的经历决定的。
婴幼儿时期是孩子心理发展最迅速的时期,年龄越小,发展越快。在3岁以下,特别是在0-1岁孩子的智能发展日新月异。学习能力是关键期的。关键期是指某种知识或行为经验,在某一特定时期或阶段中最易获得和形成的时期,错过这个时期,就不能获得或达不到最好的水平。学习的黄金时期是3岁以前,最好从新生儿期开始教育。正所谓教育从零岁开始,人新生儿期开始早期教育的效果,已通过种种实验研究结果得到了证实。
